Tamar Herman của Billboard cảm thấy "I Need U" không chỉ là "cột mốc của sự phát triển âm nhạc" trong sự nghiệp của BTS, mà còn là "sự thay đổi âm sắc cho âm nhạc của nghệ sĩ" hướng tới "nhiều âm thanh ambient electronic-pop" từ các đĩa đơn theo hướng hip hop cổ điển đã được khám phá trước đó".[1] Cô nhận xét thêm rằng bài hát là một "đại diện cho sự trưởng thành trong phong cách của nhóm". Trong một bài đánh giá chung cho Vulture, Youngdae Kim và TK Park đã viết rằng "những hợp âm lãng mạn trong phần giới thiệu" tạo ra một "bầu không khí khốc liệt và bi thảm" khi họ gặp "điệp khúc đầy tuyệt vọng" nhưng, "bất chấp nhịp trap dữ dội" và "sự phát triển căng thẳng trong phần rap và sự tiến triển hợp âm của câu hát", nó "để lại cho người nghe sự mềm mại dịu dàng" — họ gọi đó là "một trong những dấu ấn quyết định sự nghiệp của BTS".[14]

Giải thưởng

Năm 2019, Billboard đã xếp "I Need U" là bài hát K-pop vĩ đại thứ tám mươi trong thập niên 2010, viết rằng nó "đưa BTS lên một tầm cao mới ở Hàn Quốc và viết lại trang sử của nhóm nhạc nam đình đám nhất hiện nay".[15]